Yurisdiksi bersama berarti dua atau lebih pengadilan memiliki wewenang untuk mengadili kasus yang sama. Penggugat dapat memilih ke mana akan mengajukan gugatan. Pilihan itu bisa bersifat strategis. Pengadilan federal dan pengadilan negara bagian mungkin sama-sama memiliki wewenang atas suatu sengketa, dan kedua tempat tersebut dapat berbeda dalam hal kecepatan, keahlian, dan komposisi juri.

Dalam sistem AS, yurisdiksi bersama sering muncul ketika pertanyaan federal dan klaim negara bagian dicampuradukkan, atau ketika para pihak berasal dari negara bagian yang berbeda dan jumlah sengketa melebihi ambang batas tertentu. Yurisdiksi keberagaman memungkinkan pengadilan federal untuk mendengarkan klaim hukum negara bagian jika para pihak berasal dari negara bagian yang berbeda dan jumlahnya melebihi $75.000.

Mengapa yurisdiksi bersama itu penting?

• Penggugat dapat memilih pengadilan yang menguntungkan mereka.
• Terkadang, terdakwa dapat memindahkan kasus tersebut ke pengadilan federal.
• Pengadilan federal seringkali memiliki prosedur yang lebih mudah diprediksi.
• Pengadilan negara bagian mungkin menawarkan persidangan yang lebih cepat atau keahlian lokal.
• Proses persidangan paralel di dua pengadilan dapat mempersulit penyelesaian sengketa.

Yurisdiksi bersama berbeda dengan yurisdiksi eksklusif, di mana hanya satu pengadilan yang dapat menangani kasus tersebut. Kasus kepailitan dan paten, misalnya, bersifat eksklusif untuk pengadilan federal. Yurisdiksi bersama menciptakan pilihan, dan pilihan menciptakan strategi. Seorang pengacara yang terampil akan mempertimbangkan dengan cermat ke mana harus mengajukan gugatan, karena pilihan tersebut dapat membentuk seluruh perjalanan kasus.