Aminozuren kunnen de genetische code niet zelf lezen. Transfer-RNA-moleculen (tRNA) fungeren als adapters; elk molecuul draagt ​​een specifiek aminozuur aan het ene uiteinde en herkent een corresponderend codon met zijn anticodonlus. Tijdens de translatie brengt het tRNA zijn lading naar het ribosoom.

De secundaire klaverbladstructuur vouwt zich tot een L-vormige driedimensionale structuur. Aminoacyl-tRNA-synthetasen laden elk tRNA met het juiste aminozuur, wat een cruciale controlestap vormt. Eenmaal gebonden aan het ribosoom, zorgt de basenparing tussen codon en anticodon ervoor dat het aminozuur in de juiste volgorde wordt toegevoegd.

Cellen bevatten veel verschillende tRNA's die overeenkomen met de gedegenereerde genetische code. Gemodificeerde basen binnen tRNA-moleculen verfijnen de stabiliteit en herkenning. Zonder deze adapters zou de verbinding tussen nucleotidevolgorde en eiwitvolgorde verbroken zijn.

• Adaptor-RNA dat aminozuren transporteert
• Herkent codons via een anticodonlus.
• Opgeladen door aminoacyl-tRNA-synthetasen
• Essentieel voor een nauwkeurige vertaling