Los aminoácidos no pueden leer el código genético por sí solos. Las moléculas de ARN de transferencia actúan como adaptadores, cada una con un aminoácido específico en un extremo y reconociendo el codón correspondiente mediante su bucle anticodón. Durante la traducción, el ARN de transferencia entrega su carga al ribosoma.

La estructura secundaria en forma de trébol se pliega adoptando una forma tridimensional en L. Las aminoacil-ARNt sintetasas cargan cada ARNt con el aminoácido correcto, lo que constituye un paso crucial de corrección. Una vez unido al ribosoma, el apareamiento de bases entre el codón y el anticodón garantiza que el aminoácido se añada en el orden correcto.

Las células contienen numerosos ARNt diferentes para adaptarse al código genético degenerado. Las bases modificadas dentro de las moléculas de ARNt ajustan con precisión la estabilidad y el reconocimiento. Sin estos adaptadores, se rompería el vínculo entre la secuencia de nucleótidos y la secuencia de proteínas.

• ARN adaptador que transporta aminoácidos
• Reconoce los codones mediante el bucle anticodón.
• Cargado por aminoacil-ARNt sintetasas
• Imprescindible para una traducción precisa