Een gebouw wordt opgeleverd. Mensen trekken erin. Zes maanden later: functioneert het gebouw nog steeds naar behoren? Een evaluatie na ingebruikname, ofwel een POE (Post-Occupancy Evaluation), geeft antwoord op die vraag. Het is een systematische beoordeling van hoe een opgeleverd gebouw presteert voor zijn gebruikers, waarbij comfort, energieverbruik, binnenluchtkwaliteit, akoestiek en functionaliteit aan bod komen.

POE maakt gebruik van verschillende methoden. Enquêtes vragen bewoners naar hun tevredenheid over temperatuur, verlichting, geluid en indeling. Metingen registreren energieverbruik, binnenluchtkwaliteit en thermische omstandigheden. Interviews en rondleidingen brengen problemen aan het licht die met cijfers niet worden opgemerkt. De beste onderzoeken combineren alle drie de methoden.

De bevindingen zijn vaak ontnuchterend. Een gebouw dat is ontworpen voor natuurlijke ventilatie kan te lawaaierig zijn om de ramen te openen. Een zorgvuldig ontworpen open kantoorruimte kan te veel afleiding bieden voor geconcentreerd werken. Een hoogwaardige gevel kan zoveel verblinding veroorzaken dat gebruikers er elke middag last van hebben. Dit zijn geen technische tekortkomingen, maar fouten in de aannames.

POE (Post-Occupational Engineering) is geen standaardprocedure bij de meeste projecten. Het brengt extra kosten en tijd met zich mee en kan ongemakkelijk zijn voor ontwerpers. Maar het is de enige manier om te leren of een gebouw in de praktijk werkt en om het de volgende keer beter te doen.