Ένα κτίριο ανοίγει. Άνθρωποι μετακομίζουν σε αυτό. Έξι μήνες αργότερα, λειτουργεί όντως; Η Αξιολόγηση Μετά την Κατοίκηση, ή POE, απαντά σε αυτό το ερώτημα. Είναι μια συστηματική αξιολόγηση του πώς ένα ολοκληρωμένο κτίριο αποδίδει για τους χρήστες του, καλύπτοντας την άνεση, την κατανάλωση ενέργειας, την ποιότητα του εσωτερικού αέρα, την ακουστική και τη λειτουργικότητα.

Η POE χρησιμοποιεί διαφορετικές μεθόδους. Οι έρευνες ρωτούν τους ενοίκους πόσο ικανοποιημένοι είναι με τη θερμοκρασία, τον φωτισμό, τον θόρυβο και τη διαρρύθμιση. Οι μετρήσεις παρακολουθούν την κατανάλωση ενέργειας, την ποιότητα του εσωτερικού αέρα και τις θερμικές συνθήκες. Οι συνεντεύξεις και οι περιηγήσεις αποκαλύπτουν προβλήματα που οι αριθμοί παραβλέπουν. Οι καλύτερες μελέτες συνδυάζουν και τα τρία.

Τα ευρήματα είναι συχνά απογοητευτικά. Ένα κτίριο σχεδιασμένο για φυσικό αερισμό μπορεί να είναι πολύ θορυβώδες για να ανοίξουν τα παράθυρα. Ένα προσεκτικά σχεδιασμένο ανοιχτό γραφείο μπορεί να αποσπά την προσοχή για εστιασμένη εργασία. Μια πρόσοψη υψηλής απόδοσης μπορεί να δημιουργεί αντανακλάσεις που τυφλώνουν τους ενοίκους κάθε απόγευμα. Αυτές δεν είναι αποτυχίες της μηχανικής. Είναι αποτυχίες υποθέσεων.

Η POE δεν αποτελεί συνήθη πρακτική στα περισσότερα έργα. Προσθέτει κόστος και χρόνο και μπορεί να είναι άβολη για τους σχεδιαστές. Αλλά είναι ο μόνος τρόπος για να μάθει κανείς εάν ένα κτίριο λειτουργεί στον πραγματικό κόσμο και να τα πάει καλύτερα την επόμενη φορά.