拍号出现在乐曲开头，在谱号和调号之后，它表示每个小节有多少拍以及每拍的音符时值。常见的例子有 4/4、3/4 和 6/8。

上面的数字表示每小节的拍数；下面的数字表示等于一拍的音符时值。拍号帮助演奏者理解节拍框架，并有助于数拍和组织节奏。有些乐曲频繁变换拍号；而有些乐曲则始终保持同一拍子。

理解拍号对于准确读节奏至关重要。指挥家使用与主要拍号相对应的标准模式。作曲家选择节拍来烘托音乐的风格——进行曲式、华尔兹式、流畅式或不规则式。

• 表示每小节的节拍数和节拍单位
• 写在五线谱开头的两个数字。
• 定义度量框架
• 可能会在演奏过程中发生变化