拍子記号は、曲の冒頭、音部記号と調号の後に現れ、各小節に何拍あるか、そして1拍を表す音価を示します。一般的な例としては、4/4、3/4、6/8などがあります。

上の数字は1小節あたりの拍数を示し、下の数字は1拍に相当する音価を示します。拍子記号は演奏者に拍子の枠組みを示し、リズムを数えたり整理したりするのに役立ちます。曲によっては拍子記号が頻繁に変わるものもあれば、終始同じ拍子で演奏されるものもあります。

拍子記号を理解することは、正確なリズムの読み取りに不可欠です。指揮者は、主要な拍子記号に対応する標準的なパターンを使用します。作曲家は、行進曲風、ワルツ風、流れるような、あるいは不規則ななど、音楽の性格を表現するために拍子を選択します。

• 1小節あたりの拍数と拍単位を示します。
• 五線譜の冒頭に2つの数字として書かれている
• メトリックフレームワークを定義します
• 作品の途中で変更される可能性があります