레이저를 좁은 틈에 비추면 빛이 퍼져 나갑니다. 빛은 직선으로 나아가지 않고 틈의 가장자리를 따라 휘어지면서 스크린에 밝고 어두운 띠 모양의 무늬를 만듭니다. 이것이 바로 회절입니다. 회절은 파동이 장애물을 돌아가거나 틈을 통과할 때 퍼져 나가는 현상입니다. 소리와 물결을 포함한 모든 파동에서 회절이 일어납니다. 회절 현상은 틈의 크기가 파동의 파장과 비슷할 때 두드러지게 나타납니다.

회절 현상 때문에 모퉁이 너머로 누군가 말하는 소리가 들리는 것입니다. 음파는 파장이 약 1미터인데, 이 정도 크기의 장애물을 돌아가면 휘어집니다. 빛의 파장은 약 500나노미터이므로 회절은 아주 작은 틈을 통해서만 관찰할 수 있습니다. 회절은 현미경과 망원경의 해상도를 제한하는 요인이기도 합니다. 또한 빛을 색별로 분리하는 회절 격자의 원리이기도 합니다. X선 결정학은 회절을 이용하여 단백질과 DNA를 포함한 결정의 구조를 밝혀냅니다. DNA의 이중 나선 구조를 밝히는 데 도움을 준 유명한 사진 51도 X선 회절 이미지였습니다.

회절 관련 사실

• 정의.
• 조건.
• 소리.
• Light.
• 응용 분야.

회절과 굴절은 서로 다른 현상입니다. 회절은 빛이 장애물을 피해 휘어지는 현상이고, 굴절은 빛이 매질 사이를 통과할 때 휘어지는 현상입니다.