순환 논증은 결론이 전제에 내포되어 있는 오류입니다. 논증이 맴돌며 자기모순에 빠지고, 독립적인 증거를 제시하지 못합니다. 결론은 전제를 증명하는 데 사용되고, 전제는 결론을 증명하는 데 사용되므로, 결국 아무것도 증명되지 않습니다.

대표적인 예: 나는 항상 진실을 말하기 때문에 신뢰할 만하다. 전제 '나는 항상 진실을 말한다'는 결론 '나는 신뢰할 만하다'를 전제로 한다. 따라서 순환 논증이다. 또 다른 예: 이 명제는 거짓이 아니므로 참이다. 전제가 결론을 전제로 한다. 따라서 논증이 공허하다.

순환 논증의 예시

• 초자연적 현상은 많은 사람들이 경험했기 때문에 실제로 존재합니다.
• 성경은 하나님의 말씀이기 때문에 진실입니다.
• 그는 리더십이 뛰어나기 때문에 훌륭한 리더입니다.
• 이 정책은 옳기 때문에 정당합니다.
• 나는 그것이 사실이라고 믿기 때문에 그것이 사실임을 압니다.

순환 논증은 닫힌 고리입니다. 외부 증거와 연관되지 않기 때문에 반박할 수 없습니다. 자기 완결성을 가지고 있습니다. 논증을 하는 사람은 자신의 주장이 설득력 있다고 느끼고, 전제를 믿고, 결론을 믿습니다. 그들은 순환 구조를 인식하지 못합니다. 해결책은 다음과 같은 질문을 던지는 것입니다. 결론과 별개로 전제를 뒷받침하는 증거는 무엇인가? 만약 전제가 단순히 결론을 다른 말로 표현한 것이라면, 그 논증은 순환 논증입니다. 순환 논증은 정치, 종교, 그리고 인간관계에서 흔히 나타납니다. 이는 증거를 회피하는 방식이며, 자신의 신념을 도전으로부터 보호합니다. 순환 논증은 닫힌 체계이며, 반증할 수 없습니다. 바로 이 점이 순환 논증의 약점입니다. 반증할 수 없는 논증은 증명할 수 없습니다. 그저 존재할 뿐입니다. 순환 논증은 원과 같습니다. 아무 데도 도달하지 못합니다.