세균은 종종 관련 유전자의 발현을 조율합니다. 오페론은 공통 프로모터와 오퍼레이터의 조절 하에 하나의 메신저 RNA로 함께 전사되는 유전자들의 집합체입니다. 대장균의 락 오페론이 대표적인 예입니다.

억제 단백질이 작동인자에 결합하면 전사가 차단됩니다. 유도 분자 또는 다른 신호가 억제를 해제하면 유전자가 발현됩니다. 이러한 효율적인 구조 덕분에 세포는 영양분 공급과 같은 환경 변화에 신속하게 반응할 수 있습니다.

진핵생물에서는 유전자가 일반적으로 개별적으로 전사되기 때문에 오페론은 드뭅니다. 합성생물학자들은 인공 오페론을 만들어 조작된 회로에서 여러 유전자를 제어합니다. 이 개념은 원핵생물의 유전자 조절을 이해하는 데 여전히 핵심적입니다.

• 함께 전사된 세균 유전자 클러스터
• 공동 프로모터 및 운영자에 의해 관리됨
• 조화로운 표현을 가능하게 합니다
• 대표적인 예로 락 오페론이 있다.