Τα βακτήρια συχνά συντονίζουν την έκφραση συγγενών γονιδίων. Ένα οπερόνιο είναι μια συστάδα γονιδίων που μεταγράφονται μαζί ως ένα μοναδικό αγγελιοφόρο RNA υπό τον έλεγχο ενός κοινού υποκινητή και χειριστή. Το οπερόνιο lac του E. coli είναι το κλασικό παράδειγμα.

Όταν η πρωτεΐνη καταστολέα συνδέεται με τον χειριστή, η μεταγραφή μπλοκάρεται. Τα μόρια επαγωγέα ή άλλα σήματα ανακουφίζουν την καταστολή, επιτρέποντας την έκφραση των γονιδίων. Αυτή η αποτελεσματική διάταξη επιτρέπει στο κύτταρο να ανταποκρίνεται γρήγορα σε περιβαλλοντικές αλλαγές, όπως η διαθεσιμότητα θρεπτικών συστατικών.

Τα οπερόνια είναι σπάνια στους ευκαρυώτες, όπου τα γονίδια συνήθως μεταγράφονται μεμονωμένα. Οι συνθετικοί βιολόγοι κατασκευάζουν τεχνητά οπερόνια για τον έλεγχο πολλαπλών γονιδίων σε μηχανικά κυκλώματα. Η έννοια παραμένει κεντρική στην κατανόηση της γονιδιακής ρύθμισης των προκαρυωτικών οργανισμών.

• Συστάδα συν-μεταγραφόμενων βακτηριακών γονιδίων
• Ελέγχεται από έναν κοινό υποστηρικτή και χειριστή
• Επιτρέπει τη συντονισμένη έκφραση
• Κλασικό παράδειγμα είναι το οπερόνιο lac