공을 던지면 곡선을 그리며 떨어집니다. 충분히 빠르게 던지면 그 곡선이 지구 표면과 일치하여 영원히 떨어지게 됩니다. 이것이 바로 궤도이며, 궤도 역학은 우주에서 중력의 영향을 받는 물체의 움직임을 설명합니다.

우주 탐사는 매우 가혹합니다. 잘못된 순간에 작은 실수라도 발생하면 나중에 큰 오류로 이어질 수 있습니다. 임무 계획 담당자들은 여러 천체의 중력과 태양 복사압의 영향을 고려하여 몇 주 또는 몇 달 전에 미리 연소량을 계산합니다.

핵심 개념

• 케플러의 행성 운동 법칙
• 델타-v는 기동에 필요한 속도 변화량입니다.
• 두 천체 사이의 궤도 이동
• 행성의 중력이 도움을 줍니다.

모든 것은 델타-v에 달려 있습니다. 연료는 질량이고, 질량은 비용이며, 모든 기동은 정당화되어야 합니다. 임무 설계자들은 추진제 사용량을 줄이기 위해 종종 더 느리고 복잡한 경로를 선택합니다.