世話と友好関係構築反応とは、ストレス反応の一種で、子育てをしたり、社会的なつながりを求めたりする行動パターンである。シェリー・テイラーらは、これを古典的な闘争・逃走反応モデルを補完するものとして提唱し、特に女性に顕著に見られると指摘した。

脅威にさらされると、世話をする行動は子孫を保護し落ち着かせ、友好的な行動は相互の防御と支援を提供する社会ネットワークを構築・維持する。オキシトシンは、オピオイド系およびドーパミン系と協調してこれらの反応を促進すると考えられている。このパターンは雌に限ったものではないが、その頻度と強度には性差があることが様々な研究で報告されている。

世話をし、親睦を深めるという行動様式は、女性がストレスに対してより強い親和的な反応を示す理由、そして社会的支援が女性にとって特に強力な緩衝材となる理由を説明するのに役立つ。この様式は、攻撃性や引きこもりといった従来のストレス反応の枠を超え、プレッシャー下での世話や同盟関係の構築が持つ進化的な価値を強調する。

ストレスが、闘争や逃避ではなく、養育や支援につながる場合、それは「世話をして友好的になる」というパターンを示している。