"Tend-and-befriend"-responsen er et mønster af stressreaktioner, der involverer at pleje afkom og søge social forbindelse. Shelley Taylor og kolleger foreslog den som et supplement til den klassiske kamp-eller-flugt-model og bemærkede, at den synes særligt fremtrædende hos kvinder.

Under trusler beskytter og beroliger omsorgsfuld adfærd afkommet; venskabsadfærd opbygger og vedligeholder sociale netværk, der giver gensidig forsvar og støtte. Oxytocin menes at fremme disse reaktioner i samarbejde med opioid- og dopaminerge systemer. Mønsteret er ikke eksklusivt for kvinder, men kønsforskelle i dets udbredelse og intensitet er blevet dokumenteret i en række undersøgelser.

At være ven med en ven er med til at forklare, hvorfor kvinder ofte viser stærkere tilknytningsmæssige reaktioner på stress, og hvorfor social støtte er en særlig stærk buffer for dem. Det udvider repertoiret af genkendte stressreaktioner ud over aggression og tilbagetrækning og fremhæver den evolutionære værdi af omsorg og allianceopbygning under pres.

Når stress fører til at pleje og række ud i stedet for at kæmpe eller flygte, er mønsteret med at vise omsorg og blive venner med andre til stede.