説得は2000年以上もの間、一つの芸術として研究されてきた。修辞学とは、まさにその芸術、すなわち、聴衆に情報を伝え、説得し、あるいは感動させるために意図的に言語を用いる術である。古典修辞学は、説得に利用できる手段、すなわちエトス（人格）、パトス（感情）、ロゴス（理性）を分析した。現代修辞学は、その分析を視覚メディアやデジタルメディアにも拡張している。

修辞的スキルは、政治演説、法律論争、広告、そして日常会話など、あらゆる場面で発揮されます。これには、言葉の選択、アイデアの構成、比喩表現の使用、そして聴衆や状況に応じた文体の調整などが含まれます。修辞的テクニックを理解することは、メッセージの発信者と受信者の両方にとって有益です。発信者はより効果的にコミュニケーションをとることができ、受信者は自分がどのように影響を受けているかを認識できるようになります。

修辞学は、単なる操作として疑いの目で見られることがある。しかし、修辞学の不在ではなく、吟味されない修辞学こそが、その代替案となる。社会的な文脈において言語がどのように機能するかを明確に理解することは、実践的にも知的にも不可欠である。修辞学の研究は、批判と技巧の両方のためのツールを提供し続けている。