クレッシェンドとは、音量を徐々に大きくしていくことです。楽譜上では、右に開いたヘアピン記号、または「クレッシェンド」という単語そのもので示されます。演奏者は、指示された範囲で、息の強さ、弓の圧力、またはマレットの力を増やすことで対応します。

クレッシェンドは方向性と興奮を生み出す。長いクレッシェンドはフレーズ全体またはセクション全体に緊張感を高め、短いクレッシェンドは特定のジェスチャーを強調する。反対の記号であるディミヌエンドまたはデクレッシェンドは、逆の効果を生み出す。これらが組み合わさることで、音楽にダイナミックな形が与えられる。

滑らかなクレッシェンドをコントロールするには、音が急激に変化したり音質が劣化したりすることなく、徐々に大きくなるように高度な技術が必要です。アンサンブルは、どのパートも他のパートを追い越さないように、音量の増加を慎重に調整しなければなりません。作曲家は、構造的な転換点を強調したり、感情表現を強めたりするためにクレッシェンドを用います。

巧みに構成されたクレッシェンドを聴き取ることは、注意深く演奏することの喜びの一つである。