工場はシフトを削減し、小売店は在庫を値下げし、採用は極端に鈍化する。これらは、経済が数ヶ月にわたって多くの分野で縮小する「不況」の日常的な兆候である。国内総生産などの指標で測定される生産量は減少し、同時に企業投資と個人消費も減少する。

経済学者は、特定の産業の低迷ではなく、広範な景気後退を予測する。景気後退は、しばしば遅れてではあるが、雇用喪失につながり、家計の信頼感も低下する。金融機関が慎重になるにつれ、信用は引き締まり、結果として住宅、自動車、事業拡大計画のための借入が減少する。

政府や中央銀行は通常、需要を安定させるために、金利引き下げ、財政支出の拡大、あるいは的を絞った支援策で対応する。景気後退の期間や深刻度は大きく異なり、短期間で回復するものもあれば、雇用や企業のバランスシートに長期的な傷跡を残すものもある。

共通の特徴

• 複数のセクターで生産量と売上高が減少
• 失業率の上昇と雇用の減少
• 投資の減少と信用状況の引き締め
• 需要を刺激することを目的とした政策措置