Las fábricas reducen turnos, los minoristas rebajan sus existencias y la contratación se ralentiza drásticamente. Estos son los signos cotidianos de una recesión, un período en el que la economía se contrae en muchos sectores durante varios meses. La producción cae, medida por indicadores como el producto interno bruto, mientras que la inversión empresarial y el gasto de los consumidores se reducen simultáneamente.

Los economistas buscan una caída generalizada en lugar de un sector debilitado. La pérdida de empleos suele ser una consecuencia, aunque a menudo con cierto retraso, y la confianza de los hogares se debilita. El crédito puede endurecerse a medida que los prestamistas se vuelven más cautelosos, lo que a su vez reduce los préstamos para viviendas, automóviles y planes de expansión.

Los gobiernos y los bancos centrales suelen responder con tipos de interés más bajos, gasto público o ayudas específicas para estabilizar la demanda. La duración y la intensidad de las crisis varían considerablemente: algunas recesiones son rápidas, otras dejan secuelas duraderas en el empleo y los balances.

Características comunes

• Caída de la producción y las ventas en múltiples sectores.
• Aumento del desempleo y reducción de las contrataciones
• Menor inversión y condiciones crediticias más estrictas
• Medidas políticas destinadas a estimular la demanda