企業は、活動をどれだけ効率的に収益に結びつけているか？収益性指標は、この問いに答えるものです。一般的な例としては、売上総利益率、営業利益率、純利益率、総資産利益率、自己資本利益率などが挙げられます。これらの指標はそれぞれ、収益、資産、または自己資本に対する利益率を表しており、企業間や時系列での比較を可能にします。

収益性比率が高いということは、一般的に価格決定力、コスト管理、または資本の効率的な活用を示しています。一方、低い比率は、競争圧力、業務効率の悪さ、または意図的な投資段階を示している可能性があります。業界によって基準は大きく異なり、スーパーマーケットは薄利多売である一方、ソフトウェア企業ははるかに高い利益率を享受している場合があります。

アナリストや経営者は、収益性指標を用いて業績を診断し、目標を設定し、戦略的意思決定の影響を評価します。これらの指標は会計数値から算出されるため、基礎となる財務諸表と同様に、限界や判断の制約を受けます。それでもなお、収益性指標は企業の健全性を示す最も広く用いられている指標の一つです。