ダッシュボードとは、運転席正面にあるパネルのことです。計器類、操作系、そして多くの場合インフォテインメントスクリーンが配置されています。その名前は、馬車を引く御者を馬が蹴り上げる破片から守るために使われていた板に由来しています。初期の自動車では、ダッシュボードは数個の計器が取り付けられたシンプルな木製の板でした。現在では、プラスチック、電子機器、安全システムなどが複雑に組み合わさったものとなっています。

インストルメントクラスターはステアリングホイールのすぐ後ろに位置しています。スピードメーター、タコメーター、燃料計、水温計などが含まれています。油圧、バッテリー、ブレーキ、エンジンチェックランプなどの警告灯も備えています。現代の車では、クラスターはドライバーが設定できるデジタルスクリーンになっていることが多く、一部の車には速度やナビゲーション情報をフロントガラスに投影するヘッドアップディスプレイが搭載されています。

センターコンソールには、インフォテインメントシステム、エアコン操作部、オーディオ機器が配置されている。タッチスクリーンが多くの物理ボタンに取って代わったが、タッチスクリーン操作ではドライバーが道路から目を離さなければならないため、批判も浴びている。一部のメーカーは、エアコンや音量調節用の物理ノブを復活させている。

ダッシュボードは安全部品の一つでもあります。助手席エアバッグが内蔵されており、衝突時の衝撃エネルギーを吸収するように設計されています。そのため、素材は熱、紫外線、そして長年の使用に耐え、ひび割れを起こさないものでなければなりません。ダッシュボードは、自動車の内装の中でも最も複雑な部品の一つです。