El tablero es el panel que se encuentra frente al conductor. Alberga instrumentos, controles y, a menudo, la pantalla de infoentretenimiento. Su nombre proviene de la tabla que protegía a los cocheros de los escombros que levantaban los caballos. En los primeros automóviles, el tablero era una simple tabla de madera con algunos indicadores. Ahora es un conjunto complejo de plástico, electrónica y sistemas de seguridad.

El cuadro de instrumentos se ubica justo detrás del volante. Incluye el velocímetro, el tacómetro, el indicador de combustible y el indicador de temperatura. También cuenta con luces de advertencia para la presión del aceite, la batería, los frenos y el motor. En los automóviles modernos, el cuadro de instrumentos suele ser una pantalla digital configurable por el conductor. Algunos vehículos incorporan pantallas de visualización frontal que proyectan la velocidad y la información de navegación en el parabrisas.

La consola central alberga el sistema de infoentretenimiento, los controles de climatización y el audio. Las pantallas táctiles han sustituido a muchos botones físicos, una tendencia que ha generado críticas, ya que obligan al conductor a apartar la vista de la carretera. Algunos fabricantes están recuperando los mandos físicos para el climatizador y el volumen.

El salpicadero también es un componente de seguridad. Contiene el airbag del pasajero y está diseñado para absorber la energía en caso de colisión. Los materiales deben resistir el calor, la luz ultravioleta y el paso del tiempo sin agrietarse. Es una de las partes más complejas del interior de un coche.