Le tableau de bord est le panneau situé devant le conducteur. Il regroupe les instruments, les commandes et souvent l'écran d'infodivertissement. Son nom provient de la planche qui protégeait les cochers des projections de débris soulevées par les chevaux. Sur les premières automobiles, le tableau de bord était une simple planche de bois avec quelques indicateurs. Aujourd'hui, c'est un ensemble complexe de plastique, d'électronique et de systèmes de sécurité.

Le tableau de bord se trouve directement derrière le volant. Il comprend le compteur de vitesse, le compte-tours, la jauge à carburant et l'indicateur de température. Des témoins lumineux signalent également la pression d'huile, la batterie, les freins et le dysfonctionnement du moteur. Sur les voitures modernes, le tableau de bord est souvent un écran numérique configurable par le conducteur. Certains véhicules sont équipés d'un affichage tête haute qui projette la vitesse et les informations de navigation sur le pare-brise.

La console centrale regroupe le système d'infodivertissement, la climatisation et le système audio. Les écrans tactiles ont remplacé de nombreux boutons physiques, une tendance critiquée car ils obligent le conducteur à quitter la route des yeux. Certains constructeurs réintroduisent toutefois des molettes physiques pour la climatisation et le volume.

Le tableau de bord est également un élément de sécurité. Il intègre l'airbag passager et est conçu pour absorber l'énergie en cas de collision. Les matériaux utilisés doivent résister à la chaleur, aux UV et à une utilisation prolongée sans se fissurer. C'est l'une des parties les plus complexes de l'habitacle d'une voiture.