湛水灌漑とは、文字通り、畑に水を放流し、水が広がり土壌に浸透していく灌漑方法です。メソポタミア、エジプト、中国の農民は何千年も前からこの技術を用いており、現在でも水田や果樹園で広く行われています。
灌漑方法にはいくつかの種類がある。盆地灌漑では、平らな区画を低い土盛りで囲み、浅い池のように水を張る。畝間灌漑では、作物の列の間にある狭い水路に水を流す。自然灌漑では、水が自由に広がるため、費用は安く済むが、水の流れが均一にならない。
トレードオフ
- 設備コストが低く、操作も簡単
- 蒸発と深層浸透による大きな損失
- 乾燥地帯における浸水や塩害のリスク
- 平地や、米などの多量の水を必要とする作物に適している。
水が不足している地域では、点滴灌漑やスプリンクラー灌漑システムが洪水灌漑にほぼ取って代わっている。しかし、地表水が豊富で平坦な土地がある地域では、特に土地の均平化や排水回収と組み合わせた場合、洪水灌漑は依然として有効な手段である。
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