Bahasa menempatkan peristiwa relatif terhadap momen berbicara. Tense adalah kategori gramatikal yang menempatkan suatu situasi dalam waktu—biasanya masa lalu, sekarang, atau masa depan—melalui morfologi verba atau sistem kata kerja bantu.

Kala absolut berhubungan langsung dengan waktu bicara; kala relatif berhubungan dengan peristiwa lain. Banyak bahasa menggabungkan kala dengan aspek dalam bentuk gabungan. Beberapa bahasa hanya memisahkan masa lalu/masa kini secara gramatikal; yang lain menandai berbagai tingkat keterkaitan.

Kesalahan tenses umum terjadi dalam penulisan bahasa tambahan ketika sistem yang digunakan berbeda. Narasi dan kalimat tidak langsung menciptakan pola pergeseran tenses yang kompleks. Tata bahasa deskriptif mengilustrasikan tenses dengan garis waktu dan contoh teks otentik, bukan hanya paradigma yang terisolasi.

• Lokasi gramatikal peristiwa dalam waktu
• Umumnya mencakup masa lalu, masa kini, dan masa depan.
• Dinyatakan melalui morfologi atau organ bantu.
• Berinteraksi erat dengan aspek