Orang dari Glasgow dan orang dari Texas sama-sama bisa berbicara bahasa Inggris tetapi tetap terdengar sangat berbeda. Aksen adalah pola pengucapan khas yang terkait dengan wilayah, latar belakang sosial, atau bahasa pertama penutur.

Aksen melibatkan kualitas vokal, artikulasi konsonan, ritme, dan intonasi. Aksen itu sendiri tidak sama dengan dialek yang terpisah, meskipun aksen seringkali merupakan bagian perbedaan dialek yang paling mudah terlihat. Pendengar menggunakan isyarat aksen, terkadang secara tidak adil, untuk membuat penilaian sosial tentang pendidikan atau asal usul.

Aksen bahasa kedua muncul ketika sistem bunyi bahasa pertama seorang penutur memengaruhi bahasa barunya. Pelatihan fonetik dapat mengurangi fitur-fitur tertentu, namun banyak penutur mempertahankan aksen yang dapat dikenali sepanjang hidup mereka. Para ahli linguistik mempelajari aksen untuk memetakan perubahan bunyi dan identitas sosial, bukan untuk mengklasifikasikannya sebagai benar atau salah.

• Pola pengucapan khas suatu bahasa
• Terkait dengan wilayah, kelas, atau latar belakang bahasa.
• Melibatkan vokal, konsonan, ritme, dan nada.
• Dipelajari sebagai penanda identitas dan kontak.