Les habitants de Glasgow et ceux du Texas peuvent parler anglais sans pour autant avoir un accent similaire. Un accent est une façon distinctive de prononcer un mot, liée à la région d'origine, au milieu social ou à la langue maternelle du locuteur.

L'accent englobe la qualité des voyelles, l'articulation des consonnes, le rythme et l'intonation. Il ne constitue pas à lui seul un dialecte distinct, bien que l'accent soit souvent l'élément le plus immédiatement perceptible des différences dialectales. Les auditeurs se basent parfois, à tort, sur l'accent pour porter des jugements sociaux sur le niveau d'éducation ou l'origine d'une personne.

L'accent d'une langue seconde apparaît lorsque le système phonétique de la langue maternelle influence la langue cible. L'entraînement phonétique peut atténuer certains traits, mais de nombreux locuteurs conservent un accent reconnaissable tout au long de leur vie. Les linguistes étudient les accents pour analyser l'évolution phonétique et l'identité sociale, et non pour les classer comme corrects ou incorrects.

• Modèle de prononciation distinctif d'une langue
• Lié à la région, à la classe sociale ou à l'origine linguistique
• Cela implique des voyelles, des consonnes, le rythme et la hauteur.
• Étudié comme marqueur d'identité et de contact