Blockchain adalah basis data yang tidak dikendalikan oleh satu orang pun. Salinannya ada di ribuan komputer di seluruh dunia. Ketika transaksi baru disiarkan, node memeriksanya terhadap aturan dan meneruskannya ke rekan-rekan mereka. Penambang atau validator mengemas transaksi yang valid ke dalam blok. Setiap blok terhubung ke blok sebelumnya melalui hash kriptografi. Mengubah blok sebelumnya akan merusak setiap hash setelahnya.

Struktur tersebut membuat catatan sulit dimanipulasi. Namun, itu tidak membuat catatan tersebut benar. Blockchain mencatat apa yang disepakati oleh jaringan. Jika seseorang menipu jaringan untuk menerima transaksi palsu, buku besar akan mencerminkan kepalsuan tersebut. Keamanan berasal dari biaya penulisan ulang sejarah, bukan dari sihir. Bukti kerja Bitcoin membuat penulisan ulang menjadi mahal. Rantai bukti kepemilikan menggunakan penalti ekonomi, bukan listrik.

Properti inti

• Terdistribusi — banyak salinan, tidak ada titik kegagalan tunggal.
• Hanya dapat ditambahkan — data baru ditambahkan, data lama sulit diubah
• Transparan — siapa pun dapat mengaudit buku besar.
• Berbasis konsensus — node-node menyepakati status yang valid.

Blockchain publik terbuka untuk siapa saja. Blockchain berizin membatasi siapa yang dapat membaca atau menulis. Sebagian besar proyek blockchain perusahaan menggunakan model berizin. Sebagian besar jaringan mata uang kripto bersifat publik.