Genetika mempelajari gen tunggal. Genomik mempelajari semua gen sekaligus. Genomik mengamati seluruh genom, bagaimana gen berinteraksi, bagaimana gen diatur, dan bagaimana gen bervariasi antar individu dan spesies. Pergeseran dari gen ke genom dimungkinkan oleh teknologi pengurutan dan kekuatan komputasi. Hal ini mengubah cara biologi dilakukan.

Genomik memiliki banyak cabang. Genomik komparatif membandingkan genom antar spesies untuk memahami evolusi. Genomik fungsional mempelajari apa yang dilakukan gen dan bagaimana gen tersebut diatur. Genomik populasi mempelajari variasi genetik di dalam dan antar populasi. Genomik kanker mempelajari mutasi yang mendorong pertumbuhan tumor. Setiap cabang mengajukan pertanyaan yang berbeda, tetapi semuanya bergantung pada data skala besar.

Penerapannya sangat luas. Dalam bidang kedokteran, genomika mengidentifikasi mutasi penyebab penyakit, memprediksi respons obat, dan memandu pengobatan. Dalam bidang pertanian, genomika mempercepat pemuliaan dan meningkatkan kualitas tanaman. Dalam bidang ekologi, genomika memantau keanekaragaman hayati dan melacak spesies invasif. Dalam bidang antropologi, genomika merekonstruksi migrasi dan asal usul manusia.

Genomik bukan hanya tentang urutan gen. Ini tentang interpretasi. Sebuah genom mengandung jutaan varian, dan sebagian besar tidak berbahaya. Membedakan varian yang penting membutuhkan basis data, algoritma, dan penilaian klinis. Urutan gen adalah titik awalnya. Maknanya adalah tantangannya.