A hőmérséklet önmagában nem mondja meg, mennyire melegnek érződik a levegő. A páratartalom lassítja az izzadság elpárolgását, ami a test fő hűtési mechanizmusa. A hőindex a levegő hőmérsékletét és a relatív páratartalmat egyetlen értékké egyesíti, amely megbecsüli az érzékelt hőmérsékletet.

A 40 °C-os hőindex jelentősen nyomasztóbbnak érződik, mint ugyanaz a hőmérséklet száraz levegőn. Bizonyos küszöbértékek feletti értékek hőségi figyelmeztetéseket és figyelmeztetéseket váltanak ki, mivel a hőkimerülés és a hőguta kockázata meredeken megnő. Az index a meleg hónapokban a legrelevánsabb, amikor a páratartalom is magas.

A diagramok és képletek a két mérést indexértékké alakítják át. A meteorológiai szolgálatok a tényleges hőmérséklet mellett a hőindexet is közzéteszik az előrejelzésekben. A szabadtéri dolgozóknak, sportolóknak és a veszélyeztetett csoportoknak azt tanácsolják, hogy fokozott óvintézkedéseket tegyenek, amikor az index magas.

• Kombinálja a hőmérsékletet és a páratartalmat
• Becsüli, milyen melegnek érződik
• Hőbiztonsági figyelmeztetésekhez használják
• Leginkább meleg, nedves körülmények között releváns