A tengeri viták más szabályok szerint zajlanak, mint a szárazföldiek. A tengerészeti jog a tengeri kereskedelmet, a hajózást, a szállítási szerződéseket, a tengeri biztosítást, a mentést és a hajózható vizeken történő ütközéseket szabályozó jogi elvek összessége.

Az admiralitási joghatóságot alkalmazó bíróságok a tengerészek sérüléseivel, rakománykárokkal, hajójelzáloggal és hajókról származó szennyezéssel kapcsolatos ügyekkel foglalkoznak. Számos doktrína a középkori tengerészeti törvénykönyvekre és a későbbi angol admiralitási gyakorlatra vezethető vissza. A modern törvények és nemzetközi egyezmények ma már ráépülnek a régebbi common law magjára.

A hajótulajdonosok, a bérlők, a rakományszervezők és a biztosítók az admiralitási szabályokra támaszkodnak a kockázatok megosztására, amikor valami rosszul sül el a tengeren. A szakembereknek ismerniük kell mind a hazai törvényeket, mind a különböző zászlók alatti gyakorlatokat harmonizáló szerződéseket. Egyetlen baleset egyszerre több országban is eljárást indíthat el.

• A tengeri kereskedelmet és hajózást szabályozó jogrendszer
• Szerződésekre, károkozásokra, mentésre és tengeri ütközésekre vonatkozik
• Ötvözi a történelmi alapelveket a modern törvényekkel és szerződésekkel
• Gyakran több joghatóságra kiterjedő követeléseket foglal magában