Az ember és a környezet kölcsönhatása azt jelenti, hogy az emberek hogyan alkalmazkodnak, módosítják és függnek a természetes környezetüktől. Ez a földrajz öt témájának egyike. Az emberek alakítják a környezetet. A környezet alakítja az embereket. A kapcsolat kölcsönös. Emellett összetett is.

Az alkalmazkodás a viselkedés megváltoztatását jelenti a környezethez való igazodás érdekében. A hideg éghajlaton élő emberek meleg ruhákat viselnek. A sivatagokban élők vastag falakat építenek. A módosulás a környezet megváltoztatását jelenti az emberi igényekhez igazítva. Az emberek gátakat építenek, erdőket irtanak és utakat aszfaltoznak. A függőség a környezettől való függést jelenti az erőforrások tekintetében. Az embereknek vízre, élelemre és energiára van szükségük. A környezet biztosítja ezeket.

Az ember és a környezet közötti interakció példái

• Teraszos mezőgazdasági területek építése meredek lejtőkön.
• Öntözés használata növények termesztésére száraz területeken.
• Tengerfalak építése a tengerszint emelkedése elleni védelem érdekében.
• Ásványok bányászata a földből.
• Folyók gáttal való felduzzasztása vízerőművek építése céljából.

Az ember és a környezet közötti interakció nem mindig pozitív. A módosítás károsíthatja a környezetet. Az erdőirtás eróziót okoz. A gátak megzavarják az ökoszisztémákat. A bányászat szennyezi a vizeket. A klímaváltozás a végső példa erre. Az emberek módosítják a légkört. A légkör megváltoztatja az éghajlatot. Az éghajlat hatással van az emberekre. A visszacsatolási hurok globális. A téma központi szerepet játszik a földrajzban. A fenntarthatóságban is központi szerepet játszik. A kihívás az, hogy az emberi szükségleteket a környezet tönkretétele nélkül elégítsük ki. Ehhez meg kell érteni az interakciót. Egyensúlyt kell biztosítani. Előrelátást kell biztosítani. Az ember és a környezet közötti interakció nem választás kérdése. Ez tény. Az emberek a természet részei. Ők alakítják azt. A természet alakítja őket. A kérdés az, hogyan alakítsuk bölcsen.