Menneske-miljø-interaktion er de måder, hvorpå mennesker tilpasser sig, ændrer og er afhængige af deres naturlige omgivelser. Det er et af geografiens fem temaer. Mennesker former miljøet. Miljøet former mennesker. Forholdet er gensidigt. Det er også komplekst.

Tilpasning er at ændre adfærd for at tilpasse sig miljøet. Mennesker i kolde klimaer bærer varmt tøj. Mennesker i ørkener bygger tykke mure. Modifikation er at ændre miljøet for at passe til menneskelige behov. Folk bygger dæmninger, rydder skove og asfalterer veje. Afhængighed er at være afhængig af miljøet for ressourcer. Mennesker har brug for vand, mad og energi. Miljøet sørger for dem.

Eksempler på interaktion mellem menneske og miljø

• Byggeri af terrasser til landbrug på stejle skråninger.
• Brug af kunstvanding til at dyrke afgrøder i tørre områder.
• Bygning af havdiger for at beskytte mod stigende hav.
• Udvinding af mineraler fra jorden.
• Opdæmning af floder til brug for vandkraft.

Interaktion mellem menneske og miljø er ikke altid positiv. Ændringer kan skade miljøet. Skovrydning forårsager erosion. Dæmninger forstyrrer økosystemer. Minedrift forurener vand. Klimaforandringer er det ultimative eksempel. Mennesker ændrer atmosfæren. Atmosfæren ændrer klimaet. Klimaet påvirker mennesker. Feedback-loopet er globalt. Temaet er centralt for geografi. Det er også centralt for bæredygtighed. Udfordringen er at opfylde menneskelige behov uden at ødelægge miljøet. Det kræver forståelse af interaktionen. Det kræver balance. Det kræver fremsyn. Interaktion mellem menneske og miljø er ikke et valg. Det er en kendsgerning. Mennesker er en del af naturen. De former den. De er formet af den. Spørgsmålet er, hvordan man former den klogt.