L'interaction homme-environnement désigne la manière dont les êtres humains s'adaptent à leur milieu naturel, le modifient et en dépendent. C'est l'un des cinq thèmes de la géographie. Les humains façonnent l'environnement, et l'environnement façonne les humains. Cette relation est réciproque et complexe.

L'adaptation consiste à modifier son comportement pour s'adapter à son environnement. Dans les régions froides, on porte des vêtements chauds. Dans les déserts, on construit des murs épais. La modification consiste à transformer l'environnement pour répondre aux besoins humains. On construit des barrages, on déboise et on aménage des routes. La dépendance consiste à s'appuyer sur l'environnement pour obtenir des ressources. L'être humain a besoin d'eau, de nourriture et d'énergie. L'environnement lui fournit ces ressources.

Exemples d'interaction homme-environnement

• Aménagement de terrasses agricoles sur des pentes abruptes.
• Utiliser l'irrigation pour cultiver des plantes dans les régions arides.
• Construction de digues pour se protéger de la montée des eaux.
• Extraction de minéraux de la terre.
• Construire des barrages sur les rivières pour produire de l'énergie hydroélectrique.

L'interaction entre l'homme et son environnement n'est pas toujours positive. Toute modification peut nuire à l'environnement. La déforestation provoque l'érosion. Les barrages perturbent les écosystèmes. L'exploitation minière pollue l'eau. Le changement climatique en est l'exemple par excellence. L'homme modifie l'atmosphère. L'atmosphère modifie le climat. Le climat affecte l'homme. Cette boucle de rétroaction est mondiale. Ce thème est central en géographie. Il est également central en matière de développement durable. Le défi consiste à satisfaire les besoins humains sans détruire l'environnement. Cela exige de comprendre cette interaction. Cela exige un équilibre. Cela exige de la prévoyance. L'interaction entre l'homme et son environnement n'est pas un choix. C'est un fait. L'homme fait partie intégrante de la nature. Il la façonne. Il est façonné par elle. La question est de savoir comment la façonner avec sagesse.