A szálló por apró szilárd részecskék és folyékony cseppek keveréke a levegőben. Járművek kipufogógázaiból, erőművekből, tüzekből, építési porból és a légkörben zajló kémiai reakciókból származik. A részecskék mérete változó. A PM10 durvább, mint a por és a pollen. A PM2,5 elég finom ahhoz, hogy mélyen behatoljon a tüdőbe és bekerüljön a véráramba.

Az egészségügyi hatások súlyosak. A PM2,5-nek való kitettség szívrohamot, stroke-ot, tüdőrákot és asztmás rohamokat okozhat. Összefügg a koraszüléssel és a kognitív hanyatlással. Az Egészségügyi Világszervezet az egyik legnagyobb környezeti egészségügyi kockázatnak nevezi. Évente emberek milliói halnak meg a kitettség következtében. A legkisebb részecskék a legveszélyesebbek, mert a szervezet nem tudja őket kiűzni.

A szálló por kibocsátásának csökkentése a forrásnál történő cselekvést igényel. A tisztább üzemanyagok, a kéményszűrők és az elektromos járművek csökkentik a kibocsátást. A tiszta tűzhelyekkel történő beltéri főzés életeket ment a fejlődő országokban. A levegőminőség-ellenőrzés segít azonosítani a gócpontokat. Olyan városok, mint Peking, jelentősen csökkentették a PM2,5-öt ezekkel az intézkedésekkel. A probléma technológiával és politikai akarattal megoldható.

Gyakori források

• Jármű kipufogógáz
• Szén- és biomassza-tüzelés
• Erdőtüzek és mezőgazdasági égetések
• Építési por
• Ipari folyamatok