Pevné částice jsou směsí drobných pevných částic a kapalných kapiček ve vzduchu. Pocházejí z výfukových plynů vozidel, elektráren, požárů, stavebního prachu a chemických reakcí v atmosféře. Částice se liší velikostí. PM10 jsou hrubší, jako prach a pyl. PM2,5 jsou dostatečně jemné, aby pronikly hluboko do plic a dostaly se do krevního oběhu.

Zdravotní dopady jsou závažné. Expozice částicím PM2,5 způsobuje infarkty, mrtvice, rakovinu plic a astmatické záchvaty. Je spojována s předčasným porodem a kognitivním poklesem. Světová zdravotnická organizace ji označuje za jedno z největších environmentálních rizik pro zdraví. Miliony lidí každoročně umírají v důsledku expozice. Nejmenší částice jsou nejnebezpečnější, protože je tělo nedokáže vyloučit.

Snížení množství pevných částic vyžaduje opatření u zdroje. Čistší paliva, filtry na komínech a elektromobily snižují emise. Vaření v interiéru s čistými sporáky zachraňuje životy v rozvojových zemích. Monitorování kvality ovzduší pomáhá identifikovat ohniska emisí. Města jako Peking díky těmto opatřením výrazně snížila množství PM2,5. Problém je řešitelný pomocí technologií a politické vůle.

Běžné zdroje

• Výfuk vozidla
• Spalování uhlí a biomasy
• Lesní požáry a zemědělské vypalování
• Stavební prach
• Průmyslové procesy