A képkocka egyetlen állókép egy filmsorozatban. Egy film több ezer képkockából áll, amelyek mindegyike kissé eltér az előzőtől. Amikor gyors egymásutánban vetítik ki őket, általában másodpercenként 24 képkocka sebességgel, a mozgás illúzióját keltik. A képkocka a mozi alapegysége. Ez a film legkisebb térbeli és időbeli egysége.

A képkocka nem csupán egy technikai egység. Ez egy kompozíciós egység. Minden, ami a képkockán belül van, egy választás. A rendező és az operatőr dönti el, hogy mit tartalmazzon és mit hagyjon ki. Ők döntik el a keretet, a szöget, a távolságot és a mozgást. Ők döntik el a világítást, a színeket és a fókuszt. A képkocka egy ablak a film világába. Ez egy határ, amely meghatározza, hogy mit lát a közönség.

A keretek sokféleképpen komponálhatók. A szimmetrikus keret egyensúlyt teremt. Az aszimmetrikus keret feszültséget teremt. A szélén szereplő karakterrel rendelkező keret nyugtalanságot kelt. A középen szereplő karakterrel rendelkező keret stabilitást teremt. A negatív teret tartalmazó keret elszigeteltséget teremt. A keret kompozíciója egy vizuális nyelv. Szavak nélkül közvetít jelentést.

A képkocka egy időbeli egység is. Minden képkocka a másodperc töredékéig tart. Egy felvétel időtartama a benne lévő képkockák száma. Egy egy másodperces felvétel 24 képkockát tartalmaz. Egy egyperces felvétel 1440 képkockát tartalmaz. A vágó választja ki az időtartamot. A képkocka az idő építőköve a moziban.