नेटवर्क आपस में जुड़े कंप्यूटरों का एक समूह है जो संसाधनों को साझा करते हैं। यह छोटा भी हो सकता है, जैसे कि केबल से जुड़े दो लैपटॉप। या विशाल भी हो सकता है, जैसे कि इंटरनेट। नेटवर्क उपकरणों को आपस में संवाद करने, फ़ाइलें साझा करने और इंटरनेट तक पहुँचने की सुविधा देते हैं। ये डिजिटल दुनिया की आधारभूत संरचना हैं।

नेटवर्क कई प्रकार के होते हैं। LAN किसी घर या कार्यालय को कवर करता है। WAN शहरों या देशों तक फैला होता है। MAN किसी शहर को कवर करता है। PAN किसी एक व्यक्ति के आसपास के उपकरणों को जोड़ता है, जैसे कि फोन और ईयरबड्स। प्रत्येक प्रकार के नेटवर्क में अलग-अलग हार्डवेयर और प्रोटोकॉल का उपयोग होता है।

नेटवर्क टोपोलॉजी

• स्टार: सभी डिवाइस एक केंद्रीय हब से कनेक्ट होते हैं
• बस: सभी डिवाइस एक ही बैकबोन साझा करते हैं
• रिंग: उपकरण एक लूप में जुड़ते हैं
• मेश: डिवाइस कई अन्य डिवाइसों से कनेक्ट होते हैं
• संकर: उपरोक्त का संयोजन

नेटवर्क को एड्रेस, प्रोटोकॉल और सुरक्षा की आवश्यकता होती है। आईपी एड्रेस उपकरणों की पहचान करते हैं। टीसीपी/आईपी संचार को नियंत्रित करता है। फ़ायरवॉल और एन्क्रिप्शन डेटा की सुरक्षा करते हैं। जब कोई नेटवर्क ठप हो जाता है, तो उस पर निर्भर सब कुछ रुक जाता है। नेटवर्क तब तक अदृश्य रहता है जब तक वह विफल नहीं हो जाता।