Ein Netzwerk ist eine Gruppe von miteinander verbundenen Computern, die Ressourcen gemeinsam nutzen. Es kann klein sein, wie zwei Laptops, die durch ein Kabel verbunden sind, oder riesig, wie das Internet selbst. Netzwerke ermöglichen es Geräten, miteinander zu kommunizieren, Dateien auszutauschen und auf das Internet zuzugreifen. Sie bilden das Rückgrat der digitalen Welt.

Netzwerke gibt es in vielen Größen. Ein LAN deckt ein Haus oder Büro ab. Ein WAN erstreckt sich über Städte oder Länder. Ein MAN deckt eine Stadt ab. Ein PAN verbindet Geräte im Umfeld einer Person, beispielsweise ein Telefon und Kopfhörer. Jeder Netzwerktyp verwendet unterschiedliche Hardware und Protokolle.

Netzwerktopologien

• Star: Alle Geräte sind mit einem zentralen Hub verbunden.
• Bus: Alle Geräte teilen sich ein einziges Backbone
• Ring: Geräte verbinden sich in einer Schleife
• Mesh: Geräte verbinden sich mit mehreren anderen Geräten
• Hybrid: Kombinationen der oben genannten

Netzwerke benötigen Adressen, Protokolle und Sicherheitsvorkehrungen. IP-Adressen identifizieren Geräte. TCP/IP regelt die Kommunikation. Firewalls und Verschlüsselung schützen Daten. Fällt ein Netzwerk aus, steht alles, was davon abhängt, still. Das Netzwerk ist unsichtbar, bis es ausfällt.