एक समूह चिह्नित पगडंडी पर जंगलों और पहाड़ियों से होते हुए, अपने साथ सामान लेकर, एक स्थिर गति से आगे बढ़ रहा है। यही गतिविधि हाइकिंग कहलाती है। इसमें ग्रामीण इलाकों में छोटी-छोटी सैर से लेकर सुदूर पहाड़ों में कई दिनों तक चलने वाली लंबी पैदल यात्राएं शामिल हैं।

पैदल यात्रा में प्रतिस्पर्धात्मक रैंकिंग की बजाय सहनशक्ति, दिशा-निर्देश और आत्मनिर्भरता पर ज़ोर दिया जाता है। उचित जूते, परतदार कपड़े और मौसम व भूभाग की जानकारी प्रतिभागियों को सुरक्षित रखती है। पगडंडियाँ सुव्यवस्थित रास्ते हो सकती हैं या फिर ऊबड़-खाबड़ मार्ग जिन पर रास्ता खोजने का कौशल आवश्यक होता है। राष्ट्रीय उद्यान और लंबी दूरी के मार्ग हर साल लाखों पैदल यात्रियों को आकर्षित करते हैं।

शारीरिक लाभों में हृदय स्वास्थ्य और मांसपेशियों की सहनशक्ति शामिल हैं। मानसिक लाभ खुले वातावरण में समय बिताने और लगातार चलने की लय से मिलते हैं। प्राकृतिक क्षेत्रों के ज़िम्मेदार उपयोग के लिए 'कोई निशान न छोड़ें' के सिद्धांत का पालन किया जाता है। कई लोगों के लिए, पैदल यात्रा मनोरंजन होने के साथ-साथ प्रकृति के साथ एक निरंतर जुड़ाव भी है।

• मनोरंजन के लिए पगडंडियों पर लंबी दूरी तक पैदल चलना
• भूभाग और मौसम के लिए तैयारी आवश्यक है
• एक दिन की सैर से लेकर कई दिनों की ट्रेकिंग तक की रेंज उपलब्ध है।
• सुरक्षा और पर्यावरण संरक्षण पर जोर देता है