मनुष्य बनाम प्रकृति एक प्रकार का बाह्य संघर्ष है जिसमें एक पात्र प्राकृतिक शक्तियों—मौसम, वन्य जीवन, पशु या रोग—से जूझता है। इसमें निर्जीव जगत खलनायक बन जाता है।

समुद्र में जीवित रहने, रेगिस्तान पार करने, तूफानों या महामारियों का सामना करने की कहानियाँ इसी श्रेणी में आती हैं। यह संघर्ष सहनशक्ति, सूझबूझ और मानवीय नियंत्रण की सीमाओं की परीक्षा लेता है। प्रकृति आमतौर पर उदासीन होती है, न कि क्रूर, जिससे संघर्ष महाकाव्य और अस्तित्वगत दोनों का अनुभव कराता है। अंत में परिणाम जीवित रहना, मृत्यु या प्राकृतिक सीमाओं के साथ एक कठिन समझौता हो सकता है।

मनुष्य बनाम प्रकृति का संघर्ष अक्सर व्यापक व्यवस्था में मानवता के स्थान से संबंधित गहन विषयवस्तु प्रस्तुत करता है। यह लचीलेपन का गुणगान कर सकता है या अहंकार को उजागर कर सकता है। पर्यावरणीय संकट के इस दौर में, इस संघर्ष ने एक नया आयाम ले लिया है, और कभी-कभी यह मनुष्य बनाम प्रकृति पर मानवीय क्रियाओं के परिणामों के संघर्ष में तब्दील हो जाता है। मूल रूप से, यह संघर्ष उन शक्तियों के विरुद्ध एक नायक के संघर्ष को दर्शाता है जो समझौता करने को तैयार नहीं हैं।

जब मुख्य बाधा स्वयं भौतिक दुनिया हो, तो संघर्ष मनुष्य बनाम प्रकृति का होता है।