Menneske vs. natur er en form for ekstern konflikt, hvor en karakter kæmper mod naturkræfter – vejr, vildmark, dyr eller sygdom. Den ikke-menneskelige verden bliver antagonisten.

Historier om overlevelse til søs, om at krydse ørkener, om at udholde storme eller plager hører til denne type. Konflikten tester udholdenhed, opfindsomhed og grænserne for menneskelig kontrol. Naturen er typisk ligeglad snarere end ondsindet, hvilket kan få kampen til at føles både episk og eksistentiel. Løsningen kan være overlevelse, død eller en hårdt tilkæmpet forligelse med naturens grænser.

Mennesket vs. naturen bærer ofte tematisk vægt omkring menneskehedens plads i den større orden. Det kan hylde modstandsdygtighed eller afsløre hybris. I en tid med miljøkrise har konflikten fået en ny betydning, nogle gange skygget ind i mennesket vs. konsekvenserne af menneskelig handling på naturen. Kernen forbliver en protagonist målt mod kræfter, der ikke forhandler.

Når den største hindring er selve den fysiske verden, er konflikten mennesket mod naturen.