शिक्षणशास्त्र, अध्यापन का सिद्धांत और व्यवहार है। इसमें यह शामिल है कि शिक्षक पाठ योजना कैसे बनाते हैं, कक्षा प्रबंधन कैसे करते हैं और किन विधियों का उपयोग करना है। यह केवल तकनीक नहीं है। इसमें इस बारे में मान्यताएं शामिल हैं कि लोग कैसे सीखते हैं, कौन सा ज्ञान महत्वपूर्ण है और एक शिक्षक को क्या भूमिका निभानी चाहिए।

विभिन्न परंपराओं में मतभेद हैं। शिक्षक-केंद्रित शिक्षण पद्धति में शिक्षक को मुख्य भूमिका दी जाती है और वही विषय पढ़ाता है। वहीं, छात्र-केंद्रित शिक्षण पद्धति में पूछताछ, चर्चा और खोज पर ज़ोर दिया जाता है। अधिकांश शिक्षक दोनों पद्धतियों का मिश्रण अपनाते हैं और विषय, आयु वर्ग और समय के अनुसार उसमें बदलाव करते हैं।

यह शब्द ग्रीक भाषा से आया है, जहाँ शिक्षक एक ऐसा दास होता था जो बच्चे को स्कूल ले जाता था। इसका अर्थ समय के साथ विकसित हुआ है। आज, शिक्षणशास्त्र को शिक्षक प्रशिक्षण कार्यक्रमों में पढ़ाया जाता है और नीतिगत हलकों में इस पर बहस होती है। एक शिक्षक जिसके पास विषय का अच्छा ज्ञान तो हो लेकिन शिक्षणशास्त्र कमजोर हो, वह छात्रों तक पहुँचने में संघर्ष करेगा। दोनों ही बातें महत्वपूर्ण हैं।

प्रमुख दृष्टिकोण

• प्रत्यक्ष निर्देश
• जांच-आधारित शिक्षा
• सहयोगात्मक शिक्षण
• रचनावाद
• सांस्कृतिक रूप से संवेदनशील शिक्षण