علم التربية هو نظرية التدريس وممارسته. ويشمل كيفية تخطيط المعلمين للدروس، وإدارة الصفوف الدراسية، واختيار الأساليب التعليمية المناسبة. وهو ليس مجرد تقنية، بل يتضمن أيضاً معتقدات حول كيفية تعلم الأفراد، وأهمية المعرفة، والدور الذي ينبغي أن يضطلع به المعلم.

تختلف التقاليد التعليمية. فالأسلوب التربوي الذي يركز على المعلم يضعه في المقدمة، مُقدّماً المحتوى. أما الأسلوب التربوي الذي يركز على الطالب فيحوّل التركيز إلى الاستقصاء والنقاش والاكتشاف. ويجمع معظم المعلمين بين الأسلوبين، مُكيّفين ذلك مع المادة الدراسية والفئة العمرية وظروف اليوم الدراسي.

الكلمة مشتقة من اليونانية، حيث كان يُطلق على العبد الذي يصطحب الطفل إلى المدرسة اسم "المربي". وقد تطور معناها. اليوم، تُدرس التربية في برامج تدريب المعلمين وتُناقش في دوائر صنع السياسات. المعلم الذي يمتلك معرفة قوية بالمادة ولكنه ضعيف في التربية سيواجه صعوبة في الوصول إلى الطلاب. كلاهما مهم.

الأساليب الرئيسية

• التعليم المباشر
• التعلم القائم على الاستقصاء
• التعلم التعاوني
• البنائية
• التدريس المراعي للثقافات