आधार रेखा वह अदृश्य रेखा है जिस पर अक्षर टिके होते हैं। अधिकांश अक्षर इसी पर टिके होते हैं। g, j, p, q और y जैसे अवरोही अक्षर इसके नीचे होते हैं। b, d, h, k और l जैसे आरोही अक्षर आधार रेखा से ऊपर उठते हैं। आधार रेखा पाठ को स्थिर रखती है। इसके बिना, अक्षर अलग-अलग ऊंचाइयों पर तैरते रहेंगे। आँखों को पढ़ने में कठिनाई होगी। टाइपोग्राफी इसी अदृश्य रेखा पर निर्भर करती है।

बेसलाइन अलाइनमेंट कॉलम, कैप्शन या इंटरफ़ेस तत्वों में टेक्स्ट को एक सीध में लाता है। जब दो टेक्स्ट ब्लॉक अगल-बगल रखे होते हैं, तो उनकी बेसलाइन को अलाइन करने से एक स्पष्ट क्षैतिज संबंध बनता है। आंखें बिना अटके टेक्स्ट को पढ़ती हैं। गलत तरीके से अलाइन की गई बेसलाइन भद्दी दिखती हैं, भले ही दर्शक यह न बता पाए कि ऐसा क्यों है। बहुभाषी डिज़ाइन में बेसलाइन का महत्व और भी बढ़ जाता है। अलग-अलग लिपियों के लिए बेसलाइन के नियम अलग-अलग होते हैं। लैटिन, अरबी, देवनागरी और चीनी सभी बेसलाइन के सापेक्ष अलग-अलग स्थिति में होती हैं। एक ही पंक्ति में कई लिपियों को मिलाने के लिए सावधानीपूर्वक समायोजन की आवश्यकता होती है। डिज़ाइनर लिपियों को संतुलित दिखाने के लिए उनकी स्थिति, आकार और रिक्ति को समायोजित करता है। बेसलाइन ग्रिड इस अवधारणा को पूरे लेआउट तक विस्तारित करता है। प्रत्येक टेक्स्ट तत्व एक ही अंतर्निहित ग्रिड से जुड़ जाता है। इसका परिणाम एक सुसंगत ऊर्ध्वाधर लय है। पाठक शायद ग्रिड पर ध्यान न दे, लेकिन वे क्रम को महसूस करते हैं। इसे हटाने से लेआउट ढीला और गैर-पेशेवर लगता है। बेसलाइन अदृश्य है, लेकिन इसके प्रभाव अदृश्य नहीं हैं।

आधारभूत अवधारणाएँ

• बेसलाइन — वह रेखा जिस पर अक्षर टिके होते हैं
• X-ऊंचाई — छोटे अक्षरों की ऊंचाई
• एसेंडर — x-ऊंचाई से ऊपर का भाग
• अवरोही भाग — आधार रेखा के नीचे का भाग
• बेसलाइन ग्रिड — ऊर्ध्वाधर लय के लिए एक ढांचा

आधारभूत स्तर पठनीय पाठ की नींव है। बाकी सब कुछ इसी से मापा जाता है।