कहानी एक ऐसे अंत की ओर बढ़ती है जो मुख्य संघर्ष का समाधान करता है। समाधान कथानक का वह अंतिम चरण है। सभी अनसुलझे मुद्दे सुलझ जाते हैं, सवालों के जवाब मिल जाते हैं, और पात्र एक नई संतुलन अवस्था में पहुँच जाते हैं—या कम से कम एक ऐसे पड़ाव पर पहुँच जाते हैं जो सार्थक प्रतीत होता है। पारंपरिक नाट्य संरचना में समाधान चरमोत्कर्ष और अंतःक्रिया के बाद आता है।

हर कहानी का अंत सुखद या सुखद नहीं होता। कुछ कहानियाँ अस्पष्टता, त्रासदी या अनसुलझे सवालों के साथ समाप्त होती हैं। महत्वपूर्ण यह है कि रचना के मध्य भाग को गति देने वाली कथात्मक ऊर्जा को संबोधित किया गया है। लेखक की मंशा के आधार पर पाठक संतुष्टि, आश्चर्य या जानबूझकर उत्पन्न की गई बेचैनी का अनुभव कर सकते हैं।

लंबी रचनाओं में निष्कर्ष अंतिम भाग के एक महत्वपूर्ण हिस्से तक फैला हो सकता है; लघु कहानियों में यह केवल एक पैराग्राफ तक सीमित हो सकता है। दोनों ही स्थितियों में, यह वह बिंदु है जहाँ पाठक पीछे मुड़कर संपूर्ण कहानी का स्वरूप देख सकता है। एक कमजोर निष्कर्ष से ऐसा प्रतीत होता है कि कहानी अचानक रुक गई है; एक सशक्त निष्कर्ष पिछली घटनाओं को सार्थक और पूर्ण बनाता है।