Форму поверхности земли можно измерить и детально отобразить на карте. Топография — это расположение природных и искусственных физических особенностей местности, особенно её рельеф и формы рельефа. Контурные карты и цифровые модели рельефа являются основными инструментами для представления топографии.

Топографические характеристики определяют характер дренажа, микроклимат, видимость и стоимость строительства. Крутой рельеф способствует эрозии и оползням; плоский рельеф может создавать проблемы с дренажем. Военная, инженерная и рекреационная деятельность зависят от точной топографической информации.

Современные методы дистанционного зондирования, включая лидар и радиолокационную интерферометрию, позволяют получать топографические данные высокого разрешения на больших территориях. Эти наборы данных используются для моделирования наводнений, картирования подверженности оползням и визуализации ландшафта. Чтение топографических карт остается основополагающим навыком для любого, кто работает с физическим ландшафтом.

• Расположение элементов поверхности и высот
• Представлено контурами и моделями высот.
• Контролирует дренаж, климат и землепользование.
• Карта составлена ​​на основе наземной съемки и дистанционного зондирования.