Landoverfladens form kan måles og kortlægges i detaljer. Topografi refererer til arrangementet af naturlige og kunstige fysiske træk ved et område, især dets relief og landskabsformer. Konturkort og digitale højdemodeller er de primære værktøjer til at repræsentere topografi.

Topografiske karakteristika styrer dræningsmønstre, mikroklimaer, sigtbarhed og byggeomkostninger. Stejl topografi fremmer erosion og massespild; flad topografi kan præsentere dræningsudfordringer. Militære, ingeniør- og rekreative aktiviteter er alle afhængige af nøjagtig topografisk information.

Moderne fjernmåling, herunder LiDAR og radarinterferometri, producerer topografiske data i høj opløsning over store områder. Disse datasæt understøtter oversvømmelsesmodellering, kortlægning af jordskredsmodtagelighed og landskabsvisualisering. Aflæsning af topografi er fortsat en grundlæggende færdighed for alle, der arbejder med det fysiske landskab.

• Arrangement af overfladefunktioner og koter
• Repræsenteret af konturer og højdemodeller
• Styrer dræning, klima og arealanvendelse
• Kortlagt ved hjælp af jordmåling og fjernmåling