Une nouvelle est un récit au thème pleinement développé, mais nettement plus court qu'un roman. Elle se concentre généralement sur un seul événement, quelques personnages et une période limitée. Edgar Allan Poe la décrivait comme une forme qui se lit d'une traite et produit un effet immédiat.

Les nouvelles ne sont pas de simples romans abrégés. Elles possèdent leur propre logique. Chaque phrase compte. Point de place pour les intrigues secondaires ni les longues descriptions. La forme privilégie la suggestion à l'explication. Une bonne nouvelle se termine souvent sur une note d'ambiguïté ou de révélation. Anton Tchekhov, Flannery O'Connor, Jorge Luis Borges et Alice Munro en ont tous maîtrisé l'art. La nouvelle moderne a émergé au XIXe siècle avec des auteurs comme Poe, Hawthorne et Maupassant. Aujourd'hui, elle s'épanouit dans les revues littéraires et les anthologies. C'est une forme exigeante. Sa brièveté est sa force.

Caractéristiques

• Un incident ou un thème unique
• Peu de personnages
• Durée limitée
• Se termine souvent par un rebondissement ou une révélation.