Povídka je příběh s plně rozvinutým tématem, ale výrazně kratší než román. Obvykle se zaměřuje na jednu událost, několik postav a omezený časový rámec. Edgar Allan Poe ji nazval formou, kterou lze přečíst na jeden zátah a která vyvolává jediný efekt.

Povídky nejsou jen zkrácené romány. Mají svou vlastní logiku. Každá věta je důležitá. Není v nich místo pro vedlejší zápletky ani dlouhé popisy. Forma upřednostňuje implikaci před vysvětlováním. Dobrá povídka často končí nejasností nebo odhalením. Anton Čechov, Flannery O'Connor, Jorge Luis Borges a Alice Munro, ti všichni ji zvládli. Moderní povídka se objevila v 19. století s autory jako Poe, Hawthorne a Maupassant. Dnes se jí daří v literárních časopisech a antologiích. Je to náročná forma. Její stručnost je její silou.

Charakteristiky

• Jednotlivý incident nebo téma
• Málo postav
• Omezený časový rámec
• Často končí zvratem nebo odhalením