La consommation est l'action d'utiliser des biens et des services pour satisfaire des besoins. Elle constitue la dernière étape de la chaîne économique : manger un sandwich, regarder un film, se faire couper les cheveux. Sans consommation, la production est inutile. Dans les comptes nationaux, la consommation représente la part la plus importante du PIB dans la plupart des pays.

Les économistes classent la consommation en biens durables (voitures, appareils électroménagers), biens non durables (alimentation, vêtements) et services (santé, éducation). Cette répartition évolue avec le niveau de revenu. Les ménages les plus modestes consacrent la majeure partie de leurs revenus à l'alimentation et au logement, tandis que les ménages plus aisés investissent davantage dans les services et les loisirs.

La consommation ne se résume pas à l'argent. Elle est façonnée par la culture, les habitudes et la publicité. On achète pour afficher un statut social, se sentir bien ou appartenir à un groupe. Comprendre la consommation, c'est comprendre à la fois les budgets et les comportements. C'est pourquoi l'économie et la psychologie se recoupent autant dans ce domaine.

Catégories

• Biens durables : durent plus de trois ans
• Biens non durables : s'épuisent rapidement
• Services : expériences immatérielles
• Logement : loyer et loyer imputé
• Consommation publique : services publics